New York, 16 mai 2026 (AFP)
Bill & Melinda Gates Foundation Trust a annoncé vendredi avoir cédé l’intégralité de ses dernières actions Microsoft, marquant la fin définitive de sa participation historique dans le géant technologique cofondé par Bill Gates. Au total, 7,7 millions de titres ont été vendus au cours du premier trimestre 2026, pour une valeur d’environ 3,2 milliards de dollars au cours actuel.
Selon un dépôt réglementaire auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) rendu public vendredi, cette transaction achève le désengagement progressif entamé depuis plusieurs trimestres. En mars 2025, la fondation détenait encore 28,5 millions d’actions, représentant près de 26 % de son portefeuille. Des ventes massives avaient déjà réduit cette participation de 65 % au troisième trimestre 2025.
Une décision stratégique, non un signal d’alarme
Il ne s’agit pas d’une vente de panique ni d’un manque de confiance dans Microsoft. La fondation, dirigée par Bill Gates en tant que seul fiduciaire, applique depuis plusieurs années une stratégie de diversification et de liquidation progressive de ses actifs. L’objectif affiché : augmenter ses dons annuels à 9 milliards de dollars dès 2026 et épuiser entièrement son endowment d’ici 2045 pour financer la lutte contre la pauvreté, les maladies et le changement climatique.
« Cette vente s’inscrit dans un rééquilibrage plus large du portefeuille afin de dégager des liquidités pour nos programmes philanthropiques », ont indiqué des sources proches de la fondation. Microsoft, qui constituait historiquement le premier poste de son portefeuille grâce à des dons directs d’actions de Bill Gates lui-même, représentait une concentration trop importante.
Bill Gates n’a pas vendu ses actions personnelles
Précision importante : cette opération concerne exclusivement la Bill & Melinda Gates Foundation Trust, l’entité philanthropique. Les actions détenues personnellement par Bill Gates via sa société d’investissement Cascade Investment ne sont pas concernées. Le cofondateur de Microsoft conserve ainsi une participation significative dans l’entreprise qu’il a quittée du conseil d’administration en 2020 pour se consacrer pleinement à l’action humanitaire.
Réactions mitigées sur les marchés
L’annonce a provoqué une légère baisse de l’action Microsoft, qui a reculé d’environ 0,42 % vendredi pour clôturer autour de 422 dollars. Cependant, les analystes relativisent l’impact : le titre reste soutenu par la solide croissance d’Azure et des activités liées à l’intelligence artificielle.
À l’inverse, certains grands investisseurs ont vu une opportunité. Bill Ackman, via Pershing Square, a acquis 5,6 millions d’actions Microsoft lors du même trimestre, qualifiant le cours de « très attractif ».
Un symbole historique
Cette sortie totale met fin à plus de quarante ans de lien étroit entre la famille Gates et Microsoft. Les actions données par Bill Gates à sa fondation avaient permis de financer des milliards de dollars de programmes de santé mondiale. Aujourd’hui, la fondation réoriente ses ressources vers une nouvelle phase de son action philanthropique.
Reste à savoir si d’autres grands investisseurs suivront le mouvement ou si, au contraire, la confiance dans Microsoft restera intacte malgré ce départ symbolique. Pour l’heure, le marché semble pencher pour la seconde option.
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