La police britannique a arrêté jeudi Andrew Mountbatten-Windsor, frère du roi Charles III et anciennement connu sous le nom de prince Andrew, pour suspicion de faute dans l’exercice d’une fonction publique, dans un nouveau développement dramatique lié au scandale impliquant le défunt Jeffrey Epstein.
L’arrestation a eu lieu ce matin à Wood Farm, une propriété située sur le domaine royal de Sandringham dans le Norfolk, où Andrew réside temporairement. Selon plusieurs médias britanniques, six véhicules de police banalisés sont arrivés sur place peu après 8 heures du matin, coïncidant avec le 66e anniversaire de l’intéressé. La police de Thames Valley a confirmé l’arrestation d’un homme dans la soixantaine originaire du Norfolk pour suspicion de misconduct in public office (faute dans l’exercice d’une fonction publique), et a procédé à des perquisitions dans des adresses situées dans les comtés de Berkshire et Norfolk.
L’enquête porte sur des allégations selon lesquelles Andrew aurait transmis secrètement des documents gouvernementaux confidentiels à Jeffrey Epstein pendant qu’il occupait le poste d’envoyé commercial spécial du Royaume-Uni, entre 2001 et 2011. Ces accusations s’appuient sur de nouveaux documents issus des fichiers Epstein rendus publics par le département de la Justice américain fin janvier 2026, notamment des courriels montrant qu’Andrew aurait transféré à Epstein des rapports confidentiels sur ses visites officielles en Asie du Sud-Est (Hong Kong, Vietnam, Singapour) en 2010.
Le roi Charles III a publié un communiqué officiel par l’intermédiaire de Buckingham Palace exprimant son « profond souci » face à ces développements. Il a insisté sur la nécessité que « la loi suive son cours » via une « procédure complète, juste et solide » menée par les autorités compétentes. Le souverain a réaffirmé le soutien et la coopération totale de la famille royale à l’enquête, ajoutant : « Tant que cette procédure se poursuit, il ne serait pas approprié pour moi de commenter davantage cette affaire. En attendant, je continuerai, avec ma famille, à remplir nos devoirs et notre service envers vous tous. »
Cet événement survient plusieurs mois après que Charles III a, fin 2025, dépouillé son frère de tous ses titres royaux, y compris celui de « prince », et l’a écarté de la vie publique en raison de sa longue amitié avec le financier américain Jeffrey Epstein, condamné pour des crimes sexuels. Parmi les documents les plus récents figurent des photos d’Andrew dans le manoir new-yorkais d’Epstein, dont certaines le montrent penché au-dessus d’une jeune femme non identifiée allongée au sol, accentuant encore la pression sur la famille royale.
Andrew Mountbatten-Windsor devient ainsi la première personnalité de haut rang de la famille royale britannique à être arrêtée dans l’ère moderne pour une telle accusation. En cas de condamnation pour faute dans l’exercice d’une fonction publique, il risque une peine maximale d’emprisonnement à perpétuité selon le droit britannique. Ni Andrew ni ses avocats n’ont pour l’heure réagi publiquement aux nouvelles accusations, bien qu’il ait toujours nié toute implication dans des actes illégaux liés à Epstein par le passé.
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